Eine ungewohnte Pressekonferenz, die man gestern im Raiffeisen Sportpark zu sehen bekam. Die Podiumsgäste, die Ehrengäste und auch die Medienvertreter kamen mit MNS bestückt und unter Einhaltung der Mindestabstände, zur Pressekonferenz.
Gerald Pototschnig, der wie im Vorjahr die Pressekonferenz leitete, hieß die Gäste im Sportpark willkommen und bedankte sich darüber hinaus bei den Sponsoren und Unterstützern die ein Trainingslager des THW Kiel in Graz überhaupt erst möglich gemacht haben.
Sportlandesrat Mag. Christopher Drexler, für den die Handball Euro im Jänner in Graz schon ein guter Startschuss in das Handballjahr 2020 war, zeigte sich auch heute begeistert eine so prominente Handballmannschaft wie den THW Kiel in Graz begrüßen zu dürfen und spricht von einer Handballbegeisterung die bereits ins Unermessliche gestiegen ist.
Vorbote für das Sportjahr 2021
Auch Gemeinderat Dr. Philipp Hofer, der Bürgermeister Siegfried Nagl vertrat, zeigte sich begeistert und nennt mit der Weiterentwicklung der Sportinfrastruktur in Graz nur einen Grund, warum man den THW Kiel erneut in der Landeshauptstadt begrüßen darf. „Das Trainingslager des THW Kiel und das EM Qualifikationsspiel der österreichischen Nationalmannschaft im November sind quasi die Vorboten für das Sportjahr 2021 in Graz, bei dem über 3.000 Athleten aus über 20 Sportarten begeistern werden“, so Gemeinderat Dr. Philipp Hofer.
Mit der Heim Europameisterschaft wollte man die Handballeuphorie in der Steiermark forcieren, doch durch die Corona Pandemie kam diese sichtlich zum Erliegen. Frank Dicker, Präsident des Steirischen Handballverbandes sieht aber dennoch Positives: „Natürlich wollten wir die Stimmung der EM in Graz mitnehmen, mussten uns aber natürlich den Maßnahmen beugen. Nichts desto trotz konnten wir mit einem Online Training für unsere Auswahlspieler und Spielerinnen sowie einem StHV Stammtisch, für einen wichtigen Impuls sorgen.“
Vorbereitung ohne Vorbereitungszeit
„Im vergangenen Jahr konnten wir das Trainingslager des THW Kiel in Graz über eine lange Phase planen. Dieses Mal ging alles ganz schnell. Vor knapp 20 Tagen klingelte mein Telefon und Viktor Szilagyi, Geschäftsführer des THW Kiel, bat um Unterstützung bzgl. der Planung eines Trainingslagers in Graz. Hier möchte ich einen großen Dank an unsere Unterstützer und Sponsorpartner aussprechen, ohne die dies so kurzfristig nicht möglich gewesen wäre“, so Landessportkoordinator Didi Peißl.
Dass die Gegebenheiten in der Landeshauptstadt durchaus passend sind, bestätigte auch Geschäftsführer des THW Kiel, Viktor Szilagyi: „Nachdem ich mit Didi Peißl das Trainingslager in Graz fixieren konnte, war die Vorfreude natürlich riesig, zu Mal die Vorbereitungszeit nun einmal die
wichtigste Phase einer Saison ist. Leider wurde gleich der Beginn des Trainingslagers in Graz mit der schweren Verletzung von Niko Bilyk überschattet, der sich bereits am Weg nach Innsbruck zu weiteren Untersuchungen befindet.“
In seinem ersten Jahr als Trainer des THW Kiel feierte Filip Jicha den Gewinn der Meisterschale, mit einem faden Beigeschmack. „Ich war natürlich ungemein stolz auf die Mannschaft, die sich die Meisterschale absolut verdient hat. Es tut mir aber auch sehr leid, dass die Corona Pandemie die Saison vorzeitig beendet und somit den Lauf meiner Mannschaft ausgebremst hat.“
Graz ist für mich wie mein Zuhause
Niederlagen in Graz kennt Domagoj Duvnjak, Spieler des THW Kiel nicht. Bereits 2010 bei der letzten Europameisterschaft in Graz und auch im Jänner 2020 marschierte Domagoj Duvnjak mit seiner kroatischen Mannschaft durch die Gruppenphase, ohne einen Punkt liegen zu lassen. 2020 reichte es immerhin für die Silbermedaille. „In Graz fühle ich mich fast wie zuhause. Die Stimmung im Jänner hier in der Stadthalle in Graz war fantastisch – ich wünschte, jede Europameisterschaft wäre in Graz.“
Welthandballer – eine absolute Überraschung
Dass Niklas Landin ein überragender Torhüter ist, konnte er mit dem THW Kiel und auch dem dänischen Nationalteam bereits viele Male unter Beweis stellen. Mit dem Titel zum Welthandballer 2019 hat aber selbst Landin nicht gerechnet: „Es ist absolut nicht mehr üblich, dass man als Torhüter zum Welthandballer gewählt wird. Umso stolzer macht es mich, diese Ehrung für meine Leistungen beim THW Kiel und bei der dänischen Nationalmannschaft erhalten zu haben.“
Kracher zum Abschluss des Trainingslagers
Was wäre ein Besuch des THW Kiel in Graz ohne ein Schmankerl für alle steirischen Handballfans. Zum Abschluss des Trainingslagers trifft die HSG Holding Graz am Freitag um 18.00 Uhr im Raiffeisen Sportpark auf den THW Kiel. Aufgrund der Hygienemaßnahmen und Risikominimierung der Ansteckung von COVID-19 musste man die verfügbaren Sitzplatzkarten auf 400 minimieren.