Das österreichische Nationalteam, mit gleich drei Steirern - Christoph Neuhold, Daniel Dicker und Thomas Eichberger trifft am 06.01. auf Deutschland.
(c) Erwin Scheriau - Österreich mit den Steirern Christoph Neuhold, Daniel Dicker und Thomas Eichberger trifft auf Deutschland
„Auch wenn Deutschland einige Spieler fehlen, sind und bleiben sie Favorit“, hält Ales Pajovic, angesprochen auf die neun Ausfälle im deutschen Team, fest. Im österreichischen Lager hat man selbst mit Nikola Bilyk, Janko Bozovic und Alexander Hermann drei Stammspieler zu beklagen, die gegen Deutschland und bei der WM nicht dabei sein können.
Für die anstehenden EURO-Qualispiele gegen Deutschland, 6. Jänner ab 13:35 Uhr live auf ORF 1 und 10. Jänner 18:10 Uhr live auf ORF Sport+, wird man sich wie gewohnt auf das eigene Spiel konzentrieren. „Wir werden unser Bestes geben und am Ende sehen was dabei raus schaut“, erklärt Routinier und Deutschland-Legionär Robert Weber.
Vor exakt einem Jahr, am 6. Jänner 2020, bestritt man gegen die deutsche Auswahl das einzige Testspiel im Vorfeld der Heim-EURO, unterlag dabei 28:32. In der Hauptrunde der Europameisterschaft musste man sich dann klar mit 22:34 geschlagen geben. Dass man so kurz vor der WM statt Testspielen zwei Qualifikationsspiele zur EHF EURO 2022 bestreiten muss, sieht Teamchef Pajovic nicht als Nachteil: „Gegen so eine Topnation vor einem Großereignis anzutreten wird uns viele Erkenntnisse bringen. Wir werden vor allem sehen, wo wir stehen.“
Bereits seit 1. Jänner befindet sich das Nationalteam in einer Blase, pendelt ausschließlich zwischen Hotel und Halle. In den kommenden Wochen wird sich daran nichts ändern. In Ägypten darf selbst das Hotelpersonal während der WM die Anlage nicht verlassen. Bei dieser speziellen WM dabei zu sein, ist durchaus etwas Besonderes, wie Zeiner anmerkt: „Aufgrund der Corona-Situation wird man sich an diese WM wohl ewig erinnern.“
Ob Zuseher zugelassen sein werden, ist aktuell noch offen. Das Organisationskomitee plant eine Auslastung von 30 Prozent.
„Es ist natürlich was anderes vor Publikum zu spielen. Mal sehen was uns erwartet“, fügt Daniel Dicker an, der vor beinahe genau zwei Jahren bei der WM 2019 gegen Norwegen sein Nationalteam-Debüt gab.
Qualifikation zur EHF EURO 2022
Österreich vs. Deutschland
Mi., 06. Jänner 2021, 13:45 Uhr, Graz, live auf ORF 1
Deutschland vs. Österreich
So., 10. Jänner 2021, 18:10 Uhr, Köln, live auf ORF Sport+